“乔老爷”姓乔，是我远方的一个亲戚，家住农场最偏远的分场--洪湖分场。分场因紧靠洪泽湖而得名，距离场部比较远，大约有十几公里路程，弯弯曲曲的土路坑坑洼洼、高低不平，说是路，但准确的说是羊肠小道比较贴切。从分场走到场部少说也要一个多小时，交通十分艰难。那个时候 ，农场的文化生活异常缺乏，分场每年才能轮流放一次电影，男女老少黑压压的挤满了整个场子。有一年放映电影《刘三姐》，影片里有个乔老爷滑稽可笑，因其长相酷似，从此，分场人便给他起了个外号叫“乔老爷”。
“乔老爷”为人谦和宽厚，说话慢声细语的，给人一种十分亲近的感觉。他是分场的农业职工，说是职工，其实就是自己承包种地的。九十年代初，粮食价格低迷，种田年年亏本，无奈，他便打定主意种起了蔬菜。从没有种菜经验的他吃了不少辛苦，但他干一行，钻一行，很快便入了行，菜长得嫩嫩的、水汪汪的，十分喜人。那个时候，“乔老爷”家里比较穷，一家六口全指望那几亩菜地，卖菜全靠肩挑，种菜卖菜全由他包。每天早上天不亮，他就挑起蔬菜到场部的市场里卖，穿过一块田，又跨过一道沟，晃晃悠悠的步履十分艰难。晴天还好，要是轮到雨雪天气，深一脚浅一脚的，分不清是汗水还是雨水从他脸上不停的往下滴，鞋子和裤筒上满是泥泞，俨然像个逃荒者。农场的菜市场不大，基本都是农场职工居民，外来人员很少，客源相对固定，菜的行情或好或坏，行情好的话，到中午就能卖完；行情不好的话，剩下的菜还得往回挑，挑着艰辛而又无奈的时光。他就是这样风里来雨里去的支撑着一家人的生活，供着两个孩子上学，日子过得平淡又安静，就像一年四季的田野悄无声息的演绎着生活，收入虽然不高，但菜总算能卖出去，比种粮食效益得多了。
渐渐的家里条件好了起来，他扩大了种植规模，尝试着用塑料大棚种蔬菜，一年四季都有菜卖。他还买了一辆“永久牌”二八大杠自行车，卖起菜来自然轻松了不少，数量也比肩挑的多，每天的收入也就多了起来。“乔老爷”脸上的笑容就像阳光般灿烂，卖完菜就回家，便一头扎进菜地里埋头苦干起来，半天也不露头。农场为了改善职工出行条件，从场部到分场修起了两米宽的石子路。“乔老爷”骑车走在石子路上心里甭提有多开心了，早上哼着歌曲去卖菜，驮着两百多斤菜的车里骑起来呼呼的拉风，似乎浑身有使不完的劲，迎着黎明一直往前冲，弯腰的身影仿佛是一头老牛在拉车。由于他种的菜品质好，人缘也好，一会功夫菜就卖完了。回家的路上，他一边哼着小曲一边飞快的骑着自行车，一阵阵清风迎面扑来，他呼吸着泥土的清香，像一匹脱缰的野马奔驰在田野深处，消失在明媚的阳光里。没过几年，“乔老爷”就在农场场部买起了三室一厅136平米的楼房，为儿女上学提供了便利，也大大改善了家庭居住条件。
随着经济迅速发展，各个分场的道路都修成了水泥路。“乔老爷”也从单一种菜尝试着种一些草莓、油桃之类的水果，产品一直畅销到省城南京。他的自行车也换成了电动车，驾驶室里还装上了空调。“乔老爷”逢人便说，这是他做梦都想不到的。“乔老爷”的卖菜方式也有了很大变化，不再是零售了，而是搞起了批发；供货范围也不再是紧紧依靠农场的消费群体了，县城、周边乡镇，几乎都能看到他忙碌的身影，好多外地人都慕名上门购买，销路一点都不愁。他的菜地逐渐扩大到两百多亩，而且全是塑料大棚，一年四季每天都有菜卖，特别是到了冬天，反季节的蔬菜成了抢收货。他的生意愈做愈大，愈做路子愈广，就像农场的路，从土路到石子路，又从水泥路提档升级成柏油路，愈修愈好，愈修愈宽广！
“乔老爷”的儿女也一个个都大学毕业了，每逢节假日，放弃城里的生活，都回农场帮助父亲打理蔬菜大棚，还帮父亲建起了网店，在网上销售蔬菜、水果。精美的包装，一流的品质，每天都有发不完的订单。
上个周末回家，正好碰到“乔老爷”正开着一辆崭新的奥迪私家车向我驶来。“老姑爷又换车了？这是去哪里呀？”我高兴的上前打声招呼。“我想办个家庭农场，正在申请营业执照呢！”他一脸认真的表情透露出自信的微笑，“我那大棚里还引种了马来西亚的火龙果，有空去尝尝！”说完，便一溜烟的消失在我的视野里。
如今的“乔老爷”赶上了新时代，正甜蜜的奔跑在自己的幸福大路上！
